Вещества, молекулы которых образуются из большого числа повторяющихся мономерных звеньев, соединённых между собой хим. связями. Характеризуются молекулярной массой от неск. тысяч до многих миллионов.

П. могут быть аморфными или кристаллическими. Аморфные П., которые, находясь в высокоэластич. состоянии, переходят в стеклообразное состояние при температуре ниже 20 С, относят к эластомерам, при более высокой температуре - к пластическим массам (пластмассам, пластикам). Кристаллизуются только те П., макромолекулы которых содержат достаточно длинные последовательности звеньев; крист. П. обычно являются пластич. массами. В отличие от металлов, стекла и керамики, П. позволяют сравнительно просто управлять их структурой и свойствами посредством введения разл. добавок или модифицирования (радиационного, плазменного и др.).

По происхождению П. подразделяют на природные, или биополимеры (например, белки, натуральный каучук), и синтетические (например, полиэтилен, эпоксидные смолы), получаемые полимеризацией (осн. метод синтеза П.) или поликонденсацией. При полимеризации молекулы П. образуются путём последоват. присоединения молекул низкомолекулярного вещества (мономера) к активному центру, находящемуся на конце растущей цепи. Синтез П. методом поликонденсации основан на взаимодействии реакци-онноспособных групп мономеров и (или) олигомеров и, как правило, сопровождается выделением низкомолекулярного продукта (воды, спирта, водорода и др.). Поликонден-сац. П. более термостойки, чем полимеризационные.

Существ, особенность П. - их деструкция, т. е. разрушение или изменение первонач. структуры под действием (часто совместным) тепла, света, влаги, радиации, механич. напряжений, микроорганизмов и др. Деструкция П. может происходить при изготовлении изделий и в процессе их эксплуатации. В результате деструкции уменьшается молекулярная масса П., изменяются его строение, физ. и механич. характеристики, ухудшаются эксплуатац. качества и сокращается ресурс работы, что может привести к выходу из строя изделий. В зависимости от природы воздействия различают след, виды деструкции П.: термическую, термоокислительную, фотодеструкцию, радиационную, механическую, гидролитическую, биологическую. Для борьбы с деструкцией П. стабилизируют путём применения разл. стабилизаторов: антиоксидантов, светостабилизаторов, антиозонантов, антирадов и др. Иногда деструкцию, применяют для частичного уменьшения молекулярной массы П. с целью облегчения его переработки.

В электронном приборостроении П. используются как органич. ПП (циклич. полинитриды, полицианамиды) и активные диэлектрики (например, плёночные электреты из полипропилена, политетрафторэтилена); на основе П. создают пластмассы, клей, компаунды; П. широко применяют для герметизации ИЭТ, изготовления влагозащитных и электро-изоляц. покрытий поверхностей и внутрисхемных соединений ПП приборов и ИС, микропроводов, корпусов и выводов разл. приборов и устр-в.